Kurze Antwort: Wasser im Knie ist keine eigenständige Krankheit, sondern ein Symptom. Das Knie schwillt an, weil das Gelenk gereizt, verletzt oder entzündet ist. Häufige Ursachen sind Arthrose, eine Verletzung des Meniskus oder der Bänder, eine Schleimbeutelentzündung, Gicht oder eine Blutung ins Gelenk. Eine leichte Schwellung ohne Verletzung bekommen Sie oft zu Hause mit Schonen und Kühlen in den Griff. Bessern sich die Knieschmerzen innerhalb einiger Wochen nicht oder kehrt die Schwellung zurück, ist eine Untersuchung angebracht. Ein heißes, gerötetes Knie mit Fieber kann eine Gelenkinfektion bedeuten und gehört sofort zum Arzt.
Was ist Wasser im Knie
Das Kniegelenk bilden das untere Ende des Oberschenkelknochens, das obere Ende des Schienbeins und die Kniescheibe. Die Enden der Knochen sind von glattem Gelenkknorpel bedeckt, und zwischen Oberschenkelknochen und Schienbein liegen zwei Menisken, die Stöße abfedern. Das ganze Gelenk umgibt eine dünne Innenhaut, die sogenannte Synovialmembran. Sie bildet die Gelenkflüssigkeit, die den Knorpel befeuchtet und die Reibung bei Bewegung verringert.
Bei einer Reizung, Verletzung oder Entzündung des Knies kann sich im Gelenk mehr Flüssigkeit ansammeln, und das Knie schwillt an. Ein geschwollenes Knie mit Flüssigkeit im Gelenk ist also ein Signal, dass im Gelenk etwas vorgeht, und die Behandlung richtet sich immer nach der Ursache.
Wie man Wasser im Knie erkennt: Symptome
Wasser im Knie zeigt sich meist daran, dass:
- das Knie geschwollen ist, manchmal nur leicht,
- das Gelenk steif ist und sich das Knie nicht ganz beugen oder strecken lässt,
- das Knie schmerzt, zum Beispiel beim Gehen oder Treppensteigen,
- Schmerzen und Schwellung bei Arthrose oft morgens oder nach längerem Sitzen stärker sind,
- das Knie hängen bleiben, blockieren oder wegknicken kann.
Wichtig ist, wann die Schwellung entstanden ist und was sie begleitet. Nach einem Meniskusriss kann man oft noch selbst gehen, und das Knie wird im Laufe von 2 bis 3 Tagen allmählich steifer und schwillt an. Eine Schwellung mit Wärme und einem Bluterguss kann eine Blutung ins Gelenk bedeuten, die bei Menschen, die blutverdünnende Medikamente einnehmen, wahrscheinlicher ist. Ein heißes und gerötetes Knie mit plötzlichen, sehr starken Schmerzen gehört sofort zum Arzt.
Häufige Ursachen für Wasser im Knie
- Kniearthrose: allmähliche Abnutzung des Gelenkknorpels, am häufigsten bei Menschen ab 50 Jahren. Typisch sind Schmerzen und Steifigkeit, oft in beiden Knien, und eine leichte Schwellung.
- Verletzung des Meniskus, der Bänder oder des Knorpels: meist nach einem Verdrehen des Knies, oft beim Sport. Das Knie kann instabil sein, wegknicken oder sich nicht strecken lassen, und bei der Verletzung ist manchmal ein Knall zu hören. Bei älteren Menschen kann ein abgenutzter Meniskus auch bei einer ungeschickten Drehung einreißen, etwa beim Aufstehen vom Stuhl.
- Schleimbeutelentzündung (Bursitis): Schleimbeutel sind kleine, mit Flüssigkeit gefüllte Säckchen, die das Gelenk schützen. Bei einer Entzündung ist die Stelle warm, kann gerötet sein, und Schwellung und Schmerz werden beim Knien oder Beugen stärker.
- Blutung ins Gelenk: Schwellung, Wärme und ein Bluterguss, häufiger bei Einnahme blutverdünnender Medikamente.
- Gicht oder Gelenkinfektion: ein heißes und gerötetes Knie und plötzliche Anfälle sehr starker Schmerzen. Eine Gelenkinfektion (septische Arthritis) ist ernst und muss so bald wie möglich behandelt werden.
- Rheumatoide Arthritis: eine entzündliche Erkrankung, bei der die Innenhaut des Gelenks anschwillt. Sie betrifft meist dasselbe Gelenk auf beiden Körperseiten.
Das Aussehen der Schwellung gibt nur eine Richtung vor, eine Diagnose ergibt es nicht. Die Ursache klärt erst die Untersuchung. Wie Sie Knieverletzungen auf der Piste vorbeugen, beschreiben wir im Artikel über die Vorbeugung von Verletzungen beim Skifahren.
Was Sie selbst tun können
Wenn die Schwellung nicht mit einer Verletzung begonnen hat und Sie keines der unten genannten Warnzeichen haben, hilft in der Regel:
- das Knie so wenig wie möglich belasten und langes Stehen vermeiden,
- einen kalten Umschlag oder einen Beutel Tiefkühlgemüse in ein Tuch gewickelt auflegen, höchstens 20 Minuten alle 2 bis 3 Stunden,
- das Bein beim Ausruhen höher als das Herz lagern,
- gängige Schmerzmittel einnehmen, zum Beispiel Paracetamol oder Ibuprofen als Gel oder Tabletten.
Eine Besserung sollte sich innerhalb einiger Tage einstellen. Bessern sich die Knieschmerzen innerhalb einiger Wochen nicht, vereinbaren Sie einen Untersuchungstermin.
Wann Sie zum Arzt gehen sollten
Wann Sie nicht warten sollten
Gehen Sie sofort zum Arzt oder in die Notaufnahme, wenn:
- das Knie heiß oder gerötet ist und Sie Fieber haben, Schüttelfrost haben oder sich allgemein krank fühlen, weil es sich um eine Gelenkinfektion handeln kann,
- der Knieschmerz plötzlich gekommen und sehr stark ist,
- Sie das Knie nicht bewegen oder nicht auf dem Bein stehen können,
- das Knie stark geschwollen ist oder seine Form verändert hat,
- das Knie blockiert, wegknickt oder schmerzhaft knackt (schmerzloses Knacken ist normal),
- nach einer Knieoperation eine starke oder zunehmende Schwellung, Rötung, Fieber oder Ausfluss aus der Wunde aufgetreten ist.
Eine Gelenkinfektion entwickelt sich meist schnell, innerhalb weniger Tage, und wird in der Regel im Krankenhaus behandelt. Eine frische Verletzung, zum Beispiel ein Bruch oder eine ausgerenkte Kniescheibe, wird zuerst in einer Unfallambulanz oder Notaufnahme versorgt, die HR Clinic ist keine Notaufnahme. Nach der Erstversorgung können Sie einen Termin zur Kontrolle, zur weiteren Behandlung oder für eine Zweitmeinung vereinbaren.
Wann Sie einen Untersuchungstermin vereinbaren sollten
Vereinbaren Sie einen Termin beim Orthopäden, wenn sich Schmerzen und Schwellung innerhalb einiger Wochen nicht bessern, wenn das Wasser im Knie wiederkommt, wenn Schmerzen und Steifigkeit des Knies Sie dauerhaft einschränken oder wenn das Knie nach einer früheren Verletzung wegknickt oder hängen bleibt. Eine geplante Untersuchung ist auch bei Verdacht auf einen geschädigten Meniskus oder Knorpel und bei bekannter Arthrose sinnvoll.
Wie die Untersuchung abläuft
Der Arzt fragt, wann und wie die Schwellung entstanden ist, und sieht sich das Knie an. Er achtet auf Schwellung, Wärme oder Rötung und schmerzhafte Stellen, prüft den Bewegungsumfang und die Stabilität des Gelenks und beobachtet, wie Sie gehen. Druckschmerz an der Stelle, an der der Meniskus liegt, und ein Test mit Beugen, Strecken und Drehen des Knies können auf einen geschädigten Meniskus hinweisen.
Das Röntgenbild zeigt die Knochen und Anzeichen einer Arthrose, zum Beispiel einen verengten Gelenkspalt oder Knochenanbauten. Der Meniskus ist darauf nicht zu sehen. Menisken, Knorpel, Sehnen und Bänder zeigt eine Magnetresonanztomographie, manchmal wird Ultraschall eingesetzt. Bei Bedarf ergänzt der Arzt Bluttests.
Der Arzt kann auch mit einer Nadel eine Probe der Flüssigkeit aus dem Gelenk entnehmen (Punktion). Die Flüssigkeit wird auf eine Infektion oder Gicht untersucht, und das Absaugen kann gleichzeitig die Beschwerden lindern.
Behandlung je nach Ursache
Behandlung ohne Operation
Die Behandlung beginnt in der Regel ohne Operation. Je nach Ursache kommen Schonung und Kühlung, schmerz- und entzündungshemmende Medikamente, Physiotherapie mit gezielten Übungen und bei einer Infektion Antibiotika infrage. Schwellung und Schmerz kann der Arzt auch mit einer Injektion eines Kortikoids ins Gelenk lindern. Ihre Wirkung ist aber nicht dauerhaft, die Injektionen werden in ein Gelenk meist höchstens drei- bis viermal im Jahr gegeben und bei einer Infektion nicht verabreicht.
Was bei Kniearthrose hilft
Arthrose ist eine langfristige Erkrankung, die nicht dauerhaft verschwindet. Sie muss sich aber nicht verschlimmern, und die Beschwerden lassen sich lindern. Es hilft:
- regelmäßige Bewegung, möglichst knieschonend, etwa Schwimmen oder Radfahren statt Laufen,
- abnehmen, wenn Sie Übergewicht haben, weil Übergewicht die Knie belastet,
- Physiotherapie und Übungen zur Kräftigung der Beinmuskulatur,
- warme oder kalte Umschläge,
- schmerz- und entzündungshemmende Medikamente, am Knie auch als Gel,
- eine Orthese oder ein Gehstock, die das Gelenk entlasten.
Nahrungsergänzungsmittel mit Glucosamin oder Chondroitin verlangsamen den Verlauf der Arthrose nach den verfügbaren Belegen nicht. In der HR Clinic wird bei frühem Gelenkverschleiß auch eine Behandlung mit Plasma aus dem eigenen Blut oder mit Stammzellen aus dem Fettgewebe angeboten. Fachquellen halten sie für vielversprechend, ihr Nutzen bei Arthrose ist durch klinische Studien aber bisher nicht bestätigt. Ob sie in Ihrem Fall sinnvoll ist, beurteilt der Arzt.
Wenn der Schmerz trotz dieser Behandlung das Alltagsleben deutlich einschränkt, kommt eine Operation infrage. Je nach Ausmaß des Schadens ist es ein Eingriff, der das eigene Gelenk erhält, zum Beispiel eine Korrektur der Beinachse (Osteotomie), oder ein teilweiser Ersatz des Kniegelenks. Die Behandlungsmöglichkeiten am Knie beschreibt ausführlicher die Fachwebsite von Prof. MUDr. Radek Hart, ortho-hart.at.
Wann eine Arthroskopie infrage kommt
Die Arthroskopie ist eine Operation über kleine Schnitte. Der Arzt führt eine dünne Kamera mit Licht ins Knie ein, sieht das Innere des Gelenks auf einem Bildschirm und behandelt über weitere kleine Zugänge, was nötig ist. Zu Beginn des Eingriffs wird das Gelenk mit einer sterilen Lösung gefüllt, die trübe Flüssigkeit ausspült, damit das Innere des Knies gut zu sehen ist.
Bei Wasser im Knie erwägt der Arzt eine Arthroskopie vor allem dann, wenn die Beschwerden nach einer Behandlung ohne Operation nicht zurückgehen und die Ursache ein Schaden im Gelenk ist, zum Beispiel:
- ein gerissener Meniskus, besonders wenn das Knie blockiert oder anschwillt,
- lose Knorpel- oder Knochenstücke im Gelenk,
- eine entzündete Gelenkinnenhaut,
- ein geschädigter Knorpel oder ein gerissenes Kreuzband.
Bei einer reinen Kniearthrose wird eine Arthroskopie in der Regel nicht eingesetzt. Sinnvoll sein kann sie, wenn die Arthrose von einem durch Abnutzung gerissenen Meniskus begleitet wird. Die meisten Kniearthroskopien dauern weniger als eine Stunde. Zu den meisten Aktivitäten kehren Menschen in der Regel nach 6 bis 8 Wochen zurück, nach einer Meniskusnaht oder einer Bandrekonstruktion dauert die Erholung länger.
In der HR Clinic führt die Konsultation und eine mögliche Arthroskopie Prof. MUDr. Radek Hart durch. Die Klinik verfügt über Optik für 4K-Arthroskopie und Nanoskopie, also eine schonende Untersuchung des Kniegelenks mit feiner Optik in örtlicher Betäubung. Ob sie geeignet ist, entscheidet der Arzt. Empfiehlt er eine Operation, findet sie in der Regel innerhalb von zwei Wochen nach der Diagnosestellung statt, und daran schließt die Rehabilitation an. Den Ablauf von der Terminvereinbarung bis zur Rehabilitation beschreibt die Seite Wie es funktioniert.
Wie der Eingriff in der HR Clinic abläuft, beschreiben wir auf der Seite Kniearthroskopie und Meniskus.
Häufige Fragen
Kann Wasser im Knie von selbst verschwinden?
Eine leichte Schwellung ohne Verletzung geht oft mit Schonung des Knies, Kühlung und Schmerzmitteln zurück, eine Besserung sollte sich innerhalb einiger Tage einstellen. Bessern sich die Knieschmerzen innerhalb einiger Wochen nicht oder kehrt die Schwellung zurück, ist eine Untersuchung angebracht.
Warum kommt das Wasser im Knie immer wieder?
Die Schwellung kann wiederkommen, solange ihre Ursache besteht, zum Beispiel eine Arthrose, ein geschädigter Meniskus oder eine entzündliche Erkrankung des Gelenks. Das Absaugen der Flüssigkeit kann Erleichterung bringen, über die weitere Behandlung entscheidet aber die Ursache, die die Untersuchung zeigt.
Wie wird Wasser aus dem Knie abgesaugt?
Der Arzt führt eine Nadel ins Gelenk ein und entnimmt Flüssigkeit (Punktion). Die Probe wird untersucht, zum Beispiel auf eine Infektion oder Gicht, und das Absaugen kann gleichzeitig die Beschwerden lindern.
Ist eine Schwellung des Knies nach einer Arthroskopie normal?
Das Gelenk ist nach einer Arthroskopie anfangs oft schmerzhaft und steif und kann anschwellen. Kühlen und ein hochgelagertes Bein helfen. Eine starke oder zunehmende Schwellung oder Rötung, Fieber, übel riechender Ausfluss aus der Wunde oder Taubheit rund um das Gelenk sind ein Grund, sofort einen Arzt oder die Einrichtung zu kontaktieren, in der der Eingriff stattfand.
Brauche ich für die Untersuchung eine Überweisung?
Nein. Eine Überweisung vom Hausarzt ist nicht erforderlich, den Termin für die Konsultation können Sie online oder telefonisch vereinbaren. Die Behandlung in der HR Clinic bezahlen Patienten selbst.
Haben Sie immer wieder Wasser im Knie oder geht die Schwellung nicht zurück? Vereinbaren Sie eine orthopädische Konsultation in der HR Clinic online oder rufen Sie uns an unter +420 515 225 520.
Aktualisiert: 13.10.2026