Kurz gesagt: Die Schwimmerschulter ist ein Schulterschmerz, der durch wiederholte Überlastung beim Schwimmen entsteht. Die Schulter arbeitet beim Schwimmzug in einem großen Bewegungsumfang und mit einer hohen Zahl an Wiederholungen. Gereizt werden vor allem die Sehnen der Rotatorenmanschette und der Schleimbeutel unter dem Schulterdach, besonders wenn der Arm über den Kopf gehoben wird. Die Behandlung beginnt in der Regel ohne Operation: mit angepasstem Training, dem Weglassen schmerzhafter Bewegungen und gezielten Übungen. Wenn der Schmerz nach 2 Wochen nicht nachlässt oder schlimmer wird, sollten Sie die Schulter untersuchen lassen.
Schwimmen schont die Gelenke, kann aber die Schulter überlasten
Schwimmen wird oft als gelenkschonende Sportart empfohlen. In vielen Fällen trifft dies zu, da beim Schwimmen keine Stoßbelastungen auftreten, wie es beim Laufen oder Springen der Fall ist.
Bei Leistungs- oder regelmäßig trainierenden Schwimmern können jedoch spezifische Überlastungsbeschwerden auftreten. Diese betreffen am häufigsten das Schultergelenk. Die Schulter ist ein sehr bewegliches Gelenk und daher anfällig für Verletzungen und Verschleiß.
Was ist eine Schwimmerschulter?
Die sogenannte Schwimmerschulter bezeichnet Schulterschmerzen, die durch wiederholte Belastung beim Schwimmen entstehen. Die Schulter arbeitet beim Schwimmzug in einem großen Bewegungsumfang und mit einer hohen Anzahl an Wiederholungen.
Bei Ausdauerschwimmern kann es während einer einzigen Trainingseinheit zu Tausenden von wiederholten Bewegungen kommen. Ein Langstreckenschwimmer führt in einer zweistündigen Trainingseinheit etwa 5.000 bis 7.000 Schulterrotationen durch. Wenn dann noch muskuläre Dysbalancen, unzureichende Regeneration oder technische Fehler hinzukommen, können Schmerzen entstehen.
Was beim Schwimmen in der Schulter passiert
Eine Gruppe von vier Muskeln hält den Arm im Schultergelenk und hilft, ihn zu heben und zu drehen. Ihre Sehnen umhüllen den Oberarmkopf. Diese Muskelgruppe nennt man Rotatorenmanschette. Zwischen den Sehnen und dem Knochen über der Schulter (dem Schulterdach) liegt ein Schleimbeutel, damit die Sehnen bei Armbewegungen reibungslos gleiten.
Wenn Sie den Arm heben, wird der Raum zwischen Schulterdach und Sehnen enger. Das Schulterdach kann dann an der Sehne und am darunterliegenden Schleimbeutel reiben und sie reizen. Ärzte nennen das Impingement. Beim Schwimmen wird der Arm bei jedem Zug über den Kopf gehoben, sodass sich diese Bewegung im Training sehr oft wiederholt. Junge Sportler, die den Arm über Kopf einsetzen, etwa beim Schwimmen, Tennis oder Volleyball, haben deshalb ein besonderes Risiko für Schmerzen der Rotatorenmanschette.
Die Reizung kann als Sehnenentzündung, als Entzündung des Schleimbeutels (Bursitis) oder als Impingement auftreten. Immer wieder dieselben Schulterbewegungen belasten die Sehnen und können bis zu einem Überlastungsriss führen. Mit dem Alter nimmt außerdem die Durchblutung der Sehnen ab und damit auch ihre Fähigkeit, sich zu erholen.
Typische Beschwerden
Schmerzen können während des Schwimmens, nach dem Training, beim Heben des Arms oder nachts auftreten. Manchmal kommen ein Schwächegefühl, Bewegungseinschränkungen oder Schmerzen bei bestimmten Schulterpositionen hinzu.
Die Beschwerden können mit einer Überlastung der Sehnen, der Rotatorenmanschettenmuskulatur oder der Strukturen rund um das Schultergelenk zusammenhängen. Typisch sind:
- Schmerzen und Druckempfindlichkeit an der Vorderseite oder seitlich an der Schulter,
- Schmerzen beim Heben des Arms und beim Greifen über Kopf, manchmal auch beim Senken des Arms,
- Schmerzen, die von der Vorderseite der Schulter zur Außenseite des Arms ausstrahlen,
- bei Überkopfsportarten Schmerzen beim Werfen, Schmettern oder Aufschlagen,
- im weiteren Verlauf starke Schmerzen in der Nacht, Verlust von Kraft und Beweglichkeit und Schwierigkeiten beim Anziehen oder Kämmen.
Anfangs sind die Beschwerden oft leicht, deshalb lassen viele sie nicht behandeln. Wenn die Schulter Sie aus dem Schlaf weckt, lesen Sie auch unseren Beitrag über nächtliche Schulterschmerzen.
Prävention und Ausgleich
Wichtig sind eine korrekte Schwimmtechnik, eine vernünftige Trainingsdosierung, ausreichende Regeneration und Ausgleichsübungen. Von Bedeutung sind auch die Stärkung der Schultergürtelmuskulatur und die Stabilisierung des Schulterblatts. Bei Ausdauerschwimmern gehören weitere begleitende Maßnahmen zum Training, vor allem Physiotherapie, damit die Schulter einer solchen Belastung standhält.
Wenn der Schmerz wiederholt auftritt, ist es nicht ratsam, ihn einfach „wegzuschwimmen“. Es ist besser, die Ursache zu finden und die Belastung anzupassen, bevor sich das Problem verschlimmert.
Was Sie selbst tun können
Wenn der Schmerz nicht durch einen Unfall entstanden ist und Sie keines der unten genannten Warnzeichen haben, hilft in der Regel Folgendes:
- das Schwimmen und andere Bewegungen, die den Schmerz auslösen, eine Zeit lang einschränken, vor allem Arbeiten mit dem Arm über dem Kopf,
- die Schulter dabei nicht ganz schonen, sondern sanft bewegen,
- nicht auf eigene Faust mit hoher Belastung trainieren; geeignete Übungen zeigt Ihnen der Arzt oder der Physiotherapeut,
- Kälte oder Wärme in ein Geschirrtuch gewickelt auflegen, höchstens 20 Minuten, zwei- bis dreimal täglich,
- gängige Schmerzmittel einnehmen, damit Sie die Schulter weiter bewegen können; ein passendes Mittel empfiehlt Ihnen die Apotheke.
Eine Besserung tritt meist erst nach etwa 2 Wochen ein. Bis zur vollständigen Erholung können 6 Monate oder mehr vergehen. Damit der Schmerz nicht zurückkehrt, helfen Schulterübungen über 6 bis 8 Wochen.
Wann Sie zum Arzt gehen sollten
Vereinbaren Sie einen Termin beim Orthopäden, wenn der Schmerz schlimmer wird oder sich nach 2 Wochen nicht bessert oder wenn es sehr schwierig ist, den Arm oder die Schulter zu bewegen. Eine gerissene Sehne kann bei weiterer Belastung größer werden, deshalb gehören anhaltende Schulterschmerzen in ärztliche Hände.
Gehen Sie sofort zum Arzt oder in die Notaufnahme, wenn:
- der Schmerz plötzlich aufgetreten oder sehr stark ist,
- Sie den Arm nicht bewegen können,
- die Schulter oder der Arm die Form verändert hat oder stark geschwollen ist,
- Sie ein Kribbeln haben, das nicht vergeht, oder kein Gefühl im Arm oder in der Schulter haben,
- der Schmerz nach einem Unfall oder Sturz begonnen hat.
Eine frische Verletzung wird zuerst in einer Unfallambulanz oder Notaufnahme versorgt, die HR Clinic ist keine Notaufnahme. Nach der Erstversorgung können Sie einen Termin zur Kontrolle, zur weiteren Behandlung oder für eine Zweitmeinung vereinbaren.
Untersuchung und Behandlung
Der Arzt fragt nach Ihren Beschwerden, Ihrem Training und dem Verlauf der Schmerzen, tastet die Schulter ab, prüft die Beweglichkeit in verschiedene Richtungen und die Kraft des Arms. Er untersucht auch den Hals, um auszuschließen, dass der Schmerz von einem eingeklemmten Nerv ausgeht. Ein Röntgenbild zeigt die Knochen, die Sehnen sind darauf jedoch nicht zu sehen, daher ist es bei Schmerzen der Rotatorenmanschette oft unauffällig. Sehnen, Schleimbeutel und einen möglichen Riss zeigen eine Magnetresonanztomographie (MRT) oder ein Ultraschall.
Die Behandlung beginnt in der Regel ohne Operation. Dazu gehören Schonung und angepasste Aktivitäten, vor allem weniger Bewegungen über Kopf, entzündungshemmende Medikamente und Physiotherapie. Der Physiotherapeut stellt zuerst die Beweglichkeit der Schulter wieder her und ergänzt, sobald die Schmerzen nachlassen, die Kräftigung der Rotatorenmanschettenmuskulatur und die Arbeit an der Körperhaltung. Reicht das nicht aus, kann der Arzt eine Injektion mit Kortikoid und örtlicher Betäubung erwägen. Bei vielen Patienten bessert sich der Zustand nach und nach, die vollständige Erholung kann aber mehrere Wochen bis Monate dauern.
Wann eine Operation infrage kommt
Wenn die Behandlung ohne Operation den Schmerz nicht lindert, kann der Arzt eine Operation empfehlen. Beim Impingement soll sie den Sehnen unter dem Schulterdach mehr Platz verschaffen, bei einer gerissenen Sehne bedeutet sie meist, die Sehne wieder am Oberarmknochen zu befestigen. Bis die Schmerzen nach einer Impingement-Operation vollständig abklingen, dauert es meist 2 bis 4 Monate, manchmal bis zu einem Jahr. Über das geeignete Vorgehen entscheidet immer der Arzt bei der Konsultation.
Empfiehlt der Arzt in der HR Clinic eine Operation, findet sie in der Regel innerhalb von zwei Wochen nach der Diagnosestellung statt. Wenn alles in Ordnung ist, kann der Eingriff auch innerhalb einer Woche nach der Konsultation erfolgen. Danach folgt die Rehabilitation. Den ganzen Ablauf beschreiben wir auf der Seite Wie es funktioniert.
Wie der Eingriff in der HR Clinic abläuft, beschreiben wir auf der Seite Schulterarthroskopie.
Häufige Fragen
Soll ich bei Schulterschmerzen mit dem Schwimmen aufhören?
Schränken Sie das Schwimmen und andere Bewegungen, die den Schmerz auslösen, eine Zeit lang ein, vor allem Arbeiten mit dem Arm über dem Kopf. Schonen Sie die Schulter aber nicht ganz, sondern bewegen Sie sie sanft. Wenn der Schmerz wiederkommt oder sich nach 2 Wochen nicht bessert, lassen Sie die Schulter untersuchen.
Kann die Schwimmerschulter auch nachts schmerzen?
Ja. Die Schmerzen können auch nachts auftreten. Bei gereizten Schultersehnen sind nächtliche Schmerzen typisch und können im weiteren Verlauf den Schlaf stören.
Brauche ich für die Untersuchung eine Überweisung?
Nein. Eine Überweisung vom Hausarzt ist nicht erforderlich, Sie können einen Termin online oder telefonisch vereinbaren. Die Behandlung in der HR Clinic zahlen Patienten selbst.
Haben Sie Schulterschmerzen beim Schwimmen oder nach dem Training? Vereinbaren Sie einen Termin für eine sportorthopädische Untersuchung in der HR Clinic online oder rufen Sie uns an unter +420 515 225 520.
Aktualisiert: 27.10.2026
Erstmals veröffentlicht am 27. Mai 2026.